OS CONFLITOS DO ORIENTE MÉDIO

 

História antiga

Levante  - Mashriq

Os árabes originaram-se historicamente como um grupo semítico central no sul do Levante e no norte da península arábica. Tribos e federações árabes, como nabateus, tanukhidas, salihidas, gassânidas e numerosos outros grupos, prevaleciam no sul do Levante (deserto da Síria) e no norte da Arábia. Sua expansão além da Arábia e do deserto sírio se deve às conquistas muçulmanas dos séculos VII e VIII. O Iraque foi conquistado em 633, o Levante (atual Síria, Israel, Palestina, Jordânia e Líbano) entre 636 e 640 EC.

O Egito foi conquistado em 639 e gradualmente arabizado durante o período medieval. Uma língua árabe distintamente egípcia surgiu no século XVI.

O Maghreb também foi conquistado no século VII e gradualmente arabizado sob os fatímidas. O Islã foi trazido do Egito para o Sudão durante os séculos 8 a 11.

A cultura do Sudão hoje depende da tribo, algumas têm uma cultura núbia, beja ou árabe pura e algumas têm uma mistura de elementos árabes e núbios.

Domínio otomano e colonial

O Califado Abássida árabe caiu para as invasões mongóis no século 13. O Egito, o Levante e o Hejaz também ficaram sob o sultanato mameluco turco.

Em 1570, o Império Turco Otomano controlava a maior parte do mundo árabe. No entanto, o Marrocos permaneceu sob o domínio da dinastia Zenata Wattasid, que foi sucedida pela dinastia Saadi nos séculos XVI a XVII. O sultanato de Ajuran também dominava a parte sul da região de Horn.

O sentimento do nacionalismo árabe surgiu na segunda metade do século 19, juntamente com outros nacionalismos dentro do decadente Império Otomano.

Quando o Império Otomano desmoronou como resultado da Primeira Guerra Mundial, grande parte do mundo árabe passou a ser controlada pelos impérios coloniais europeus: Mandato da Palestina, Mandato do Iraque, Protetorado Britânico do Egito, Protetorado Francês do Marrocos, Líbia Italiana, Tunísia Francesa, Argélia Francesa, Mandato para a Síria e o Líbano e os chamados Estados da Trégua, protetorado britânico formado pelos xeIques da antiga “Costa dos Piratas”.

Esses estados árabes só conquistaram sua independência durante ou após a Segunda Guerra Mundial: a República do Líbano em 1943, a República Árabe Síria e o Reino Hachemita da Jordânia em 1946, o Reino da Líbia em 1951, o Reino do Egito em 1952, o Reino de Marrocos e Tunísia em 1956, a República do Iraque em 1958, a República da Somália em 1960, a Argélia em 1962 e os Emirados Árabes Unidos em 1971.

Em contraste, a Arábia Saudita se fragmentou com a queda do Império Otomano e foi unificada sob Ibn Saud da Arábia Saudita em 1932.

O Reino Mutawakkilita do Iêmen também se separou diretamente do Império Otomano em 1918. Omã, além do breve domínio intermitente persa e português, tem se autogovernado desde o século VIII.

Ascensão do nacionalismo árabe

A Liga Árabe foi formada em 1945 para representar os interesses dos árabes, e especialmente para perseguir a unificação política do mundo árabe, um projeto conhecido como pan-arabismo. Houve algumas tentativas de curta duração de tal unificação em meados do século 20, notavelmente a República Árabe Unida de 1958 a 1961. O principal objetivo da Liga Árabe é unificar politicamente as populações árabes assim definidas. Sua sede permanente está localizada no Cairo. No entanto, foi transferido temporariamente para Tunis durante a década de 1980, depois que o Egito foi expulso por assinar os Acordos de Camp David (1978).

países da Liga Árabe

O pan-arabismo foi abandonado como ideologia desde a década de 1980 e foi substituído pelo pan-islamismo, por um lado, e pelos nacionalismos individuais, por outro.

Conflitos modernos

Unificação da Arábia Saudita

A unificação da Arábia Saudita foi uma campanha militar e política de 30 anos, pela qual as várias tribos, xeiques e emirados da maior parte da Península Arábica foram conquistados pela Casa de Saud, ou Al Saud, entre 1902 e 1932, quando o atual Reino da Arábia Saudita foi proclamado. Realizado sob o carismático Abdul Aziz Ibn Saud, esse processo criou o que às vezes é chamado de Terceiro Estado Saudita, para diferenciá-lo do primeiro e segundo estados que existiam sob o clã Al Saud.

O Al-Saud estava exilado no Iraque otomano desde 1893, após a desintegração do Segundo Estado Saudita e a ascensão de Jebel Shammar sob o clã Al Rashid. Em 1902, Ibn Saud recapturou Riad, a antiga capital da dinastia Al Saud. Ele passou a subjugar o resto de Nejd, Al-Hasa, Jebel Shammar, Asir e Hejaz (localização das cidades sagradas muçulmanas de Meca e Medina) entre 1913 e 1926. A política resultante foi nomeada Reino de Nejd e Hejaz de 1927 até ser consolidada com Al-Hasa e Qatif no Reino da Arábia Saudita em 1932.

Conflito árabe-israelense

O estabelecimento do Estado de Israel em 1948 deu origem ao conflito árabe-israelense, um dos principais conflitos geopolíticos não resolvidos.

Os estados árabes em mudança de alianças estiveram envolvidos em várias guerras com Israel e seus aliados ocidentais entre 1948 e 1973, incluindo a Guerra Árabe-Israelense de 1948, a Crise de Suez de 1956, a Guerra dos Seis Dias de 1967 e a Guerra do Yom Kippur de 1973. Um tratado de paz Egito-Israel foi assinado em 1979.

Guerra Irã-Iraque

A Guerra Irã-Iraque (também conhecida como a Primeira Guerra do Golfo e por vários outros nomes) foi um conflito armado entre as forças armadas do Iraque e do Irã, que durou de setembro de 1980 a agosto de 1988, tornando-se a segunda guerra convencional mais longa do século XX. Foi inicialmente referido em inglês como a "Guerra do Golfo" antes da "Guerra do Golfo" de 1990.

A guerra começou quando o Iraque invadiu o Irã, lançando uma invasão simultânea por ar e terra no território iraniano em 22 de setembro de 1980, após uma longa história de disputas de fronteira e temores de insurgência xiita entre a maioria xiita há muito reprimida do Iraque, influenciada pela Revolução Iraniana. O Iraque também pretendia substituir o Irã como o estado dominante do Golfo Pérsico. Embora o Iraque esperasse tirar proveito do caos revolucionário no Irã (ver Revolução Iraniana, 1979) e atacou sem aviso formal, eles fizeram apenas um progresso limitado no Irã e foram rapidamente repelidos pelos iranianos que recuperaram praticamente todo o território perdido em junho de 1982. Nos seis anos seguintes, o Irã esteve na ofensiva.

Guerra civil libanesa

A Guerra Civil Libanesa foi uma guerra civil multifacetada no Líbano, que durou de 1975 a 1990 e resultou em cerca de 120.000 mortes. Mais um milhão de pessoas (um quarto da população) ficaram feridas e hoje aproximadamente 76.000 pessoas permanecem deslocadas no Líbano. Houve também um êxodo em massa de quase um milhão de pessoas do Líbano.

Conflito do Saara Ocidental

A Guerra do Saara Ocidental foi uma luta armada entre a Frente Saharaui Polisario e Marrocos entre 1975 e 1991, sendo a fase mais significativa do conflito do Sahara Ocidental. O conflito eclodiu após a retirada da Espanha do Saara espanhol de acordo com os Acordos de Madri, pelos quais transferiu o controle administrativo do território para o Marrocos e a Mauritânia, mas não a soberania. Em 1975, o governo marroquino organizou a Marcha Verde de cerca de 350.000 cidadãos marroquinos, escoltados por cerca de 20.000 soldados, que entraram no Saara Ocidental, tentando estabelecer a presença marroquina. Embora a princípio tenha encontrado apenas uma resistência menor por parte do Polisario, Marrocos mais tarde se envolveu em um longo período de guerra de guerrilha com os nacionalistas saarauís. Durante o final da década de 1970, a Frente Polisario, desejando estabelecer um estado independente no território, lutou sucessivamente contra a Mauritânia e Marrocos. Em 1979, a Mauritânia retirou-se do conflito após assinar um tratado de paz com a Polisario. A guerra continuou em baixa intensidade ao longo da década de 1980, embora o Marrocos tenha feito várias tentativas de levar vantagem em 1989-1991. Um acordo de cessar-fogo foi finalmente alcançado entre a Frente Polisario e Marrocos em setembro de 1991.

Guerra Civil do Iêmen do Norte

A Guerra Civil do Iêmen do Norte foi travada no Iêmen do Norte entre monarquistas do Reino Mutawakkilita do Iêmen e facções da República Árabe do Iêmen de 1962 a 1970. A guerra começou com um golpe de estado realizado pelo líder republicano, Abdullah as-Sallal, que destronou o recém-coroado Imam al-Badr e declarou o Iêmen uma república sob sua presidência. O Imam escapou para a fronteira da Arábia Saudita e reuniu apoio popular.

Guerra Civil da Somália

A Guerra Civil da Somália é uma guerra civil em curso que ocorre na Somália. Tudo começou em 1991, quando uma coalizão de grupos de oposição armados baseados em clãs derrubou o antigo governo militar do país.

Várias facções começaram a competir por influência no vácuo de poder que se seguiu, o que precipitou uma tentativa abortada de manutenção da paz da ONU em meados da década de 1990. Seguiu-se um período de descentralização, caracterizado pelo retorno ao direito consuetudinário e religioso em muitas áreas, bem como pelo estabelecimento de governos regionais autônomos na parte norte do país. O início dos anos 2000 viu a criação de incipientes administrações federais interinas, culminando com o estabelecimento do Governo Federal de Transição (TFG) em 2004. Em 2006, o TFG, auxiliado por tropas etíopes, assumiu o controle da maior parte das zonas de conflito do sul do país da recém-formada União dos Tribunais Islâmicos (ICU). A UTI posteriormente se dividiu em grupos mais radicais, principalmente o Al-Shabaab, que desde então luta contra o governo somali e seus aliados da AMISOM pelo controle da região. Em 2011, teve início uma operação militar coordenada entre os militares somalis e as forças multinacionais, que se acredita representar um dos estágios finais da insurgência islâmica da guerra.

Primavera Árabe

Os protestos populares em todo o mundo árabe desde o final de 2010 até o presente foram dirigidos contra a liderança autoritária e a corrupção política associada, combinados com demandas por mais direitos democráticos. Os dois conflitos mais violentos e prolongados após a Primavera Árabe são a Guerra Civil da Líbia e a Guerra Civil da Síria.

Petróleo

Embora o mundo árabe tivesse sido de interesse limitado para as potências coloniais europeias, o Império Britânico estando principalmente interessado no Canal de Suez como uma rota para a Índia britânica, a situação econômica e geopolítica mudou drasticamente após a descoberta de grandes depósitos de petróleo na década de 1930, juntamente com o aumento da demanda por petróleo no oeste como resultado da Segunda Revolução Industrial.

O Golfo Pérsico é particularmente bem dotado dessa matéria-prima estratégica: cinco estados do Golfo Pérsico, Arábia Saudita, Iraque, Emirados Árabes Unidos, Kuwait e Catar, estão entre os dez maiores exportadores de petróleo ou gás do mundo. Na África, a Argélia (10º mundo) e a Líbia são importantes exportadores de gás. Além disso, Bahrein, Egito, Tunísia e Sudão têm reservas menores, mas significativas. Onde presentes, estes tiveram efeitos significativos na política regional, muitas vezes permitindo estados rentistas, levando a disparidades econômicas entre países ricos e pobres em petróleo e, particularmente nos estados menos populosos do Golfo Pérsico e da Líbia, desencadeando extensa imigração trabalhista. Acredita-se que o mundo árabe detenha aproximadamente 46% do total das reservas comprovadas de petróleo do mundo e um quarto das reservas mundiais de gás natural.

O islamismo e o pan-islamismo estavam em ascensão durante a década de 1980. O Hezbollah, um partido islâmico militante no Líbano, foi fundado em 1982. O terrorismo islâmico tornou-se um problema no mundo árabe nas décadas de 1970 a 1980. Embora a Irmandade Muçulmana estivesse ativa no Egito desde 1928, suas ações militantes se limitavam a tentativas de assassinato de líderes políticos.

História recente

Hoje, os estados árabes são caracterizados por seus governantes autocráticos e falta de controle democrático. O Índice de Democracia de 2016 classifica o Líbano, o Iraque e a Palestina como "regimes híbridos", a Tunísia como uma "democracia falha" e todos os outros estados árabes como "regimes autoritários". Da mesma forma, o relatório da Freedom House de 2011 classifica as Comores e a Mauritânia como "democracias eleitorais", Líbano, Kuwait e Marrocos como "parcialmente livres" e todos os outros estados árabes como "não livres".

A invasão do Kuwait pelas forças do Iraque levou à Guerra do Golfo Pérsico de 1990-91. Egito, Síria e Arábia Saudita se juntaram a uma coalizão multinacional que se opôs ao Iraque. Demonstrações de apoio ao Iraque por parte da Jordânia e da Palestina resultaram em relações tensas entre muitos dos estados árabes. Após a guerra, a chamada "Declaração de Damasco" formalizou uma aliança para futuras ações defensivas árabes conjuntas entre o Egito, a Síria e os estados do CCG.

Uma cadeia de eventos que levou à desestabilização dos regimes autoritários estabelecidos durante a década de 1950 em todo o mundo árabe tornou-se aparente durante os primeiros anos do século XXI. A invasão do Iraque em 2003 levou ao colapso do regime baathista e à execução final de Saddam Hussein.

Uma classe crescente de cidadãos jovens, educados e seculares com acesso à mídia moderna como a Al Jazeera (desde 1996) e se comunicando pela internet começou a formar uma terceira força além da dicotomia clássica de pan-arabismo x pan-islamismo que dominou a segunda metade do século XX. Esses cidadãos desejam uma reforma nas instituições religiosas de seu país.

Na Síria, a Primavera de Damasco de 2000 a 2001 anunciou a possibilidade de uma mudança democrática, mas o regime baathista conseguiu reprimir o movimento.

Em 2003, o Movimento Egípcio pela Mudança, popularmente conhecido como Kefaya, foi lançado para se opor ao regime de Mubarak e estabelecer reformas democráticas e maiores liberdades civis no Egito.

Estados e territórios

Formas de governo

Líderes árabes na cúpula do GCC+3 em Jeddah, Arábia Saudita, julho de 2022

Diferentes formas de governo estão representadas no mundo árabe: alguns dos países são monarquias: Bahrein, Jordânia, Kuwait, Marrocos, Omã, Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos. Os outros países árabes são todos repúblicas. Com exceção do Líbano, Tunísia, Iraque, Palestina e recentemente Mauritânia, as eleições democráticas em todo o mundo árabe são geralmente vistas como comprometidas, devido à fraude eleitoral direta, intimidação de partidos da oposição e severas restrições às liberdades civis e dissidência política.

Após a Segunda Guerra Mundial, o pan-arabismo procurou unir todos os países de língua árabe em uma entidade política. Apenas Síria, Iraque, Egito, Sudão, Tunísia, Líbia e Iêmen do Norte consideraram a unificação de curta duração da República Árabe Unida. Divisões históricas, nacionalismos locais concorrentes e expansão geográfica foram as principais razões para o fracasso do pan-arabismo. O nacionalismo árabe foi outra força forte na região que atingiu o pico em meados do século 20 e foi professado por muitos líderes no Egito, Argélia, Líbia, Síria e Iraque. Os líderes nacionalistas árabes desse período incluíam Gamal Abdel Nasser do Egito, Ahmed Ben Bella da Argélia, Michel Aflaq, Salah al-Din al-Bitar, Zaki al-Arsuzi, Constantin Zureiq e Shukri al-Kuwatli da Síria, Ahmed Hassan al-Bakr do Iraque, Habib Bourguiba da Tunísia, Mehdi Ben Barka do Marrocos e Shakib Arslan do Líbano.

Líderes nacionalistas árabes posteriores e atuais incluem Muammar al-Gaddafi da Líbia, Hafez al-Assad e Bashar al-Assad da Síria. Os diversos estados árabes geralmente mantiveram laços estreitos, mas identidades nacionais distintas se desenvolveram e se fortaleceram com as realidades sociais, históricas e políticas dos últimos 60 anos. Isso tornou a ideia de um estado-nação pan-árabe cada vez menos viável e provável. Além disso, um aumento no Islã político desde então levou a uma maior ênfase na identidade pan-islâmica em vez da identidade pan-árabe entre alguns muçulmanos árabes. Nacionalistas árabes que antes se opunham aos movimentos islâmicos como uma ameaça ao seu poder, agora lidam com eles de forma diferente por razões de realidade política.

Fronteiras modernas

Muitas das fronteiras modernas do mundo árabe foram traçadas pelas potências imperiais europeias durante o século XIX e início do século XX. No entanto, alguns dos maiores estados (em particular o Egito e a Síria) historicamente mantiveram fronteiras geograficamente definíveis, nas quais alguns dos estados modernos se baseiam aproximadamente. O historiador egípcio do século XIV Al-Maqrizi, por exemplo, define as fronteiras do Egito como se estendendo do Mediterrâneo, no norte, até a baixa Núbia, no sul; e entre o Mar Vermelho no leste e os oásis do deserto ocidental/líbio. As fronteiras modernas do Egito, portanto, não são uma criação das potências europeias e são, pelo menos em parte, baseadas em entidades historicamente definíveis que, por sua vez, são baseadas em certas identificações culturais e étnicas.

Em outras épocas, reis, emires ou xeques foram colocados como governantes semi-autônomos sobre os estados-nação recém-criados, geralmente escolhidos pelas mesmas potências imperiais que para alguns traçaram as novas fronteiras, por serviços prestados a potências europeias como o Império Britânico, por exemplo. Xerife Hussein ibn Ali. Muitos estados africanos não alcançaram a independência da França até a década de 1960, após sangrentas insurgências por sua liberdade. Essas lutas foram resolvidas pelas potências imperiais aprovando a forma de independência dada, de modo que quase todas essas fronteiras permaneceram. Algumas dessas fronteiras foram acordadas sem consulta aos indivíduos que serviram aos interesses coloniais da Grã-Bretanha ou da França. Um desses acordos apenas entre a Grã-Bretanha e a França (com exclusão de Sherif Hussein ibn Ali), assinado em total sigilo até Lenin divulgar o texto completo, foi o Acordo Sykes-Picot. Outro documento influente escrito sem o consenso da população local foi a Declaração de Balfour.

Como disse o ex-diretor da agência de inteligência israelense Mossad, Efraim Halevy, agora diretor da Universidade Hebraica:

As fronteiras, que se você olhar nos mapas do Oriente Médio são linhas muito retas, foram desenhadas por desenhistas britânicos e franceses que se sentaram com mapas e desenharam as linhas das fronteiras com réguas. Se o governante por algum motivo se moveu no mapa, por causa do aperto de mão de alguma pessoa, então a fronteira se moveu (com a mão).

Ele passou a dar um exemplo,

Houve uma história famosa sobre uma cônsul britânica, uma senhora chamada Gertrude Bell, que desenhou o mapa entre o Iraque e a Jordânia, usando papel transparente. Ela se virou para falar com alguém e enquanto ela virava o papel se movia e a régua se movia e isso acrescentava um território considerável aos (novos) jordanianos.

O historiador Jim Crow, da Universidade de Newcastle, disse:

Sem essa divisão imperial, o Iraque não estaria no estado em que está hoje...Gertrude Bell foi uma das duas ou três britânicas que contribuíram para a criação dos estados árabes no Oriente Médio que eram favoráveis à Grã-Bretanha.

Economias modernas

A partir de 2006, o mundo árabe responde por dois quintos do produto interno bruto e três quintos do comércio do mundo muçulmano em geral.

Os estados árabes são principalmente, embora não exclusivamente, economias em desenvolvimento e obtêm suas receitas de exportação de petróleo e gás ou da venda de outras matérias-primas. Nos últimos anos, houve um crescimento econômico significativo no mundo árabe, em grande parte devido ao aumento dos preços do petróleo e do gás, que triplicaram entre 2001 e 2006, mas também devido aos esforços de alguns estados para diversificar sua base econômica. A produção industrial aumentou, por exemplo, a quantidade de aço produzida entre 2004 e 2005 passou de 8,4 para 19 milhões de toneladas. (Fonte: Discurso de abertura de Mahmoud Khoudri, Ministro da Indústria da Argélia, na 37ª Assembléia Geral da União Árabe de Ferro e Aço, Argel, maio de 2006). No entanto, mesmo 19 milhões de toneladas por ano ainda representam apenas 1,7% da produção global de aço e permanecem inferiores à produção de países como o Brasil.

As principais organizações econômicas do mundo árabe são o Conselho de Cooperação do Golfo (GCC), formado pelos Estados do Golfo Pérsico, e a União do Magrebe Árabe (UMA), formada pelos Estados do Norte da África. O GCC obteve algum sucesso em termos financeiros e monetários, incluindo planos para estabelecer uma moeda comum na região do Golfo Pérsico. Desde a sua fundação em 1989, a conquista mais significativa da UMA foi o estabelecimento de uma rodovia de 7.000 km cruzando o norte da África da Mauritânia até a fronteira da Líbia com o Egito. O trecho central da rodovia, com conclusão prevista para 2010, cruzará Marrocos, Argélia e Tunísia. Nos últimos anos, um novo termo foi cunhado para definir uma região econômica maior: a região MENA (que significa "Oriente Médio e Norte da África") está se tornando cada vez mais popular, especialmente com o apoio do atual governo dos EUA.

Em agosto de 2009, foi relatado que a Arábia Saudita é a economia árabe mais forte de acordo com o Banco Mundial.

Arábia Saudita continua a ser a principal economia árabe y em termos de PIB total. É a décima primeira maior economia da Ásia, seguida pelo Egito e Argélia, que também foram a segunda e terceira maiores economias da África (depois da África do Sul), em 2006. Em termos de PIB per capita, o Catar é o país em desenvolvimento mais rico do mundo.

O PIB total de todos os países árabes em 1999 foi de US$ 531,2 bilhões. Ao agrupar todos os números mais recentes do PIB, o PIB total do mundo árabe é estimado em pelo menos US$ 2,8 trilhões em 2011. Isso é apenas menor do que o PIB dos EUA, China, Japão e Alemanha.

Geografia

O mundo árabe se estende por mais de 13 milhões de quilômetros quadrados (5 milhões de milhas quadradas) do norte da África e parte do nordeste da África e sudoeste da Ásia. A parte oriental do mundo árabe é chamada de Mashriq. Argélia, Marrocos, Tunísia, Líbia e Mauritânia são o Maghreb ou Magreb.

O Maghreb (mundo árabe ocidental)

magrebe

O termo "árabe" muitas vezes conota a Península Arábica, mas a maior (e mais populosa) parte do mundo árabe é o norte da África. Seus oito milhões de quilômetros quadrados incluem dois dos maiores países do continente africano, a Argélia (2,4 milhões de km2) no centro da região e o Sudão (1,9 milhão de km2) no sudeste. A Argélia tem cerca de três quartos do tamanho da Índia, ou cerca de uma vez e meia o tamanho do Alasca, o maior estado dos Estados Unidos. O maior país da Ásia Ocidental Árabe é a Arábia Saudita (2 milhões de km2).

No outro extremo, o menor país árabe continental autônomo é o Líbano (10.452 km2), e o menor país árabe insular é o Bahrein (665 km2).

Notavelmente, todo país árabe faz fronteira com um mar ou oceano, com exceção da região árabe do norte do Chade, que é completamente sem litoral. Na verdade, o Iraque é quase sem litoral, pois tem apenas um acesso muito estreito ao Golfo Pérsico.

Limites históricos

As fronteiras políticas do mundo árabe se desviaram, deixando minorias árabes em países não árabes do Sahel e do Chifre da África, bem como nos países do Oriente Médio como Chipre, Turquia e Irã, e também deixando minorias não árabes em países árabes. No entanto, a geografia básica do mar, deserto e montanha fornece os limites naturais duradouros para esta região.

Califado abássida (750 – 1258 EC)

O mundo árabe se estende por dois continentes, África e Ásia. É principalmente orientado ao longo de um eixo leste-oeste.

África árabe

A África Árabe compreende todo o terço norte do continente. É cercado por água em três lados (oeste, norte e leste) e deserto ou matagal desértico no quarto (sul).

A oeste, é delimitada pelas margens do Oceano Atlântico. De nordeste a sudoeste, Marrocos, Saara Ocidental (a maior parte anexada unilateralmente pelo Marrocos) e a Mauritânia compõem os cerca de 2.000 quilômetros da costa atlântica árabe. A curva sudoeste da costa é suave, mas substancial, de modo que a capital da Mauritânia, Nouakchott (18°N, 16°W), está longe o suficiente para oeste para compartilhar a longitude com a Islândia (13–22°W). Nouakchott é a capital mais ocidental do mundo árabe e a terceira mais ocidental da África, e fica na orla atlântica do sudoeste do Saara. Próximo ao sul ao longo da costa da Mauritânia está o Senegal, cuja fronteira abrupta desmente o gradiente na cultura do árabe ao africano indígena que caracteriza historicamente esta parte da África Ocidental.

A fronteira da África árabe ao norte é novamente uma fronteira continental, o Mar Mediterrâneo. Esta fronteira começa a oeste com o estreito de Gibraltar, o canal de treze quilômetros de largura que liga o Mediterrâneo ao Atlântico a oeste e separa o Marrocos da Espanha ao norte. A leste ao longo da costa do Marrocos estão a Argélia, a Tunísia e a Líbia, seguidas pelo Egito, que forma o canto nordeste da região (e do continente). A costa vira brevemente, mas abruptamente, para o sul na Tunísia, inclina-se mais suavemente para o sudeste através da capital líbia de Trípoli e avança para o norte através da segunda cidade da Líbia, Benghazi, antes de virar diretamente para o leste novamente através da segunda cidade do Egito, Alexandria, na foz do Nilo. Juntamente com a espinha dorsal da Itália ao norte, a Tunísia marca assim a junção do Mediterrâneo ocidental e oriental, e também uma transição cultural: a oeste do Egito começa a região do mundo árabe conhecida como Magrebe (Líbia, Tunísia, Argélia, Marrocos e Mauritânia).

Historicamente, a fronteira mediterrânea de 4.000 quilômetros tremulou. Os centros populacionais ao norte dela na Europa convidaram o contato e a exploração árabe - principalmente amigável, embora às vezes não. Ilhas e penínsulas próximas à costa árabe mudaram de mãos. As ilhas da Sicília e Malta ficam a apenas cem quilômetros a leste da cidade tunisiana de Cartago, que tem sido um ponto de contato com a Europa desde sua fundação no primeiro milênio aC; tanto a Sicília quanto Malta às vezes fizeram parte do mundo árabe. Do outro lado do Estreito de Gibraltar, do Marrocos, as regiões da península ibérica faziam parte do mundo árabe durante a Idade Média, estendendo a fronteira norte às vezes até o sopé dos Pirineus e deixando uma marca substancial na cultura européia e ocidental local e mais ampla.

A fronteira norte do mundo árabe africano também oscilou brevemente na outra direção, primeiro por meio das Cruzadas e depois pelo envolvimento imperial da França, Grã-Bretanha, Espanha e Itália. Outro visitante da costa norte, a Turquia, controlou o leste da região durante séculos, embora não como colonizador. Espanha stIll mantém dois pequenos enclaves, Ceuta e Melilla (chamados "Morocco Espanol"), ao longo da costa marroquina. No geral, essa onda diminuiu, embora, como a expansão árabe para o norte, tenha deixado sua marca. A proximidade do norte da África com a Europa sempre incentivou a interação, e isso continua com a imigração árabe para a Europa e o interesse europeu pelos países árabes hoje. No entanto, os centros populacionais e o fato físico do mar mantêm essa fronteira do mundo árabe assentada na costa mediterrânea.

A leste, o Mar Vermelho define a fronteira entre a África e a Ásia e, portanto, também entre a África árabe e a Ásia ocidental árabe. Este mar é uma via navegável longa e estreita com uma inclinação noroeste, estendendo-se por 2.300 quilômetros da península do Sinai no Egito a sudeste até o estreito de Bab-el-Mandeb entre Djibouti na África e o Iêmen na Arábia, mas em média apenas 150 quilômetros de largura. Embora o mar seja navegável ao longo de sua extensão, historicamente, muitos contatos entre a África Árabe e a Ásia Ocidental Árabe foram por terra através do Sinai ou por mar através do Mediterrâneo ou do estreito de Bab al Mendeb. De noroeste a sudeste, Egito, Sudão e Eritreia formam a costa africana, com Djibouti marcando a costa africana de Bab al Mendeb.

A sudeste ao longo da costa de Djibuti fica a Somália, mas a costa somali logo faz uma curva de 90 graus e segue para nordeste, refletindo uma curva na costa do Iêmen ao longo da água ao norte e definindo a costa sul do Golfo de Aden. A costa da Somália então faz uma curva fechada para sudoeste para completar o chifre da África. Durante seis meses do ano, os ventos das monções sopram da Somália equatorial, passando pela Arábia e sobre o pequeno arquipélago iemenita de Socotra, para chover na Índia; eles então mudam de direção e explodem de volta. Portanto, a fronteira leste e especialmente a costa sudeste da África Árabe tem sido historicamente uma porta de entrada para o comércio marítimo e o intercâmbio cultural com a África Oriental e o subcontinente. Os ventos alísios também ajudam a explicar a presença das ilhas Comores, país árabe-africano, na costa de Moçambique, perto de Madagascar, no oceano Índico, extremo sul do mundo árabe.

A fronteira sul do norte da África árabe é a faixa de cerrado conhecida como Sahel, que atravessa o continente ao sul do Saara.

Ásia Ocidental Árabe

A região árabe da Ásia Ocidental compreende a Península Arábica, a maior parte do Levante (excluindo Chipre e Israel), a maior parte da Mesopotâmia (excluindo partes da Turquia e do Irã) e a região do Golfo Pérsico. A península é aproximadamente um retângulo inclinado que se inclina contra a encosta do nordeste da África, o longo eixo apontando para a Turquia e a Europa.

Fonte

por Cris Freitas para www.universoarabe.com